GIF圖檔

.......GIF圖檔全稱為 Graphic Interchange Format，是由 CompuServe 發明的，為一種網頁圖檔類型，GIF類型的圖檔，可以在不同的平台上顯示出來，並且在網上互傳。GIF圖檔是一種壓縮圖檔，能將圖檔的存取記憶量減至最少，一個佔用 900K 的 TIFF圖檔，若以 GIF形式來儲存，只佔 5K 的記憶空間。

壓縮的圖檔

.......在網上傳送的速度較快，下載圖檔的時間亦較短。你可能會有以下的經驗，就是瀏覽網頁的時候，只看到網頁的文字，等了很久，圖像仍未能完全顯示出來，當你等得不耐煩，自然會跳到另一網頁瀏覽。用一般的壓縮方法，將圖像壓縮成 GIF圖檔，並不會影響圖像的質素。但是，在這章節裡，我們會教你如何自行設定壓縮的步驟，將圖檔盡量壓縮，這個做法有可能會影響圖像的色彩質素。GIF圖像用的是 indexed color，共有 256色，稱為八位元圖像。一幅圖像裡，用的顏色愈少，所佔的存取記憶量則愈少。因此，要壓縮圖檔，只須減少圖像的顏色即可。

GIF圖檔的優點

.......GIF圖檔有兩個類型，分別是1987年的87a及在1989年發明的89a。兩者最大的分別在於89a GIF圖檔能製作透明的效果，使圖像本身的背景變為透明，顯示在網頁的背景上。若沒有這個功能，網頁的圖像只能顯示在一個個白色的框框裡。另一個常用的圖檔類型為JPEG，JPEG則沒有像GIF圖檔的「透明」功能。GIF的另一個特點就是interlacing。Interlacing令圖像產生漸進的效果，一層層的續漸顯示出來。

為何選用GIF圖檔類型

.......一些簡單的圖像，尤其是單色或只由幾種顏色的圖案，標誌，圖像等等，可用 GIF圖檔類型來儲存。一些水彩畫，鉛筆、碳粉的素描，包含的色彩變化較多，較細緻，則可用 JPEG圖檔來存儲。當然，你可以簡單地將所有圖檔都儲存為 GIF檔，要壓縮一些照片圖檔，一般都會用到 JPEG的，JPEG圖檔既可壓縮圖檔，又可以更有效地保存圖像的質素。但是亦有例外，一些較小的照片，通常都會儲存為 GIF圖檔的。你可以自行嘗試那種圖檔能達至最佳效果。另外，一些 Anti-aliased 圖像，有圓滑的邊界 (如下圖所示)，這類型的 GIF圖檔有較大的存取記憶量。

 256色GIF圖檔

        GIF是專門為網頁設計的一種圖檔類型，是由 CompuServe在 1980年代發明的。它能有效地壓縮圖像、圖案、照片。GIF的壓縮流程稱為 LZW，LZW 的專利是由一家 Unisys 公司擁有的，Netscape、Photoshop 等軟件程式利用到 GIF圖檔程式時，需要向這家公司繳付牌照費。我們 (網頁設計師) 則無須繳付任何費用。大部分瀏覽器都能顯示 GIF圖像的，GIF亦可製作不同的效果如動畫 (animation), 透明 (transparency), 及 (interlacing)。

8-bit GIF 41.9kb	7-bit GIF 33.9kb	6 bit GIF 26.7kb	5bit GIF 21.5kb
4-bit GIF 15.0kb	3-bit GIF 11.8Kb	2-bit GIF 8.5kb	1-bit GIF 7.1kb

        GIF圖檔類型只可包含 256色，JPEG則可擁有上百萬色 (24位元的圖像)。GIF所有的是 indexed color，在製作 GIF圖檔之前，你需要對位元深度 (bit-depth)、調色版的管理 (palette management) 有基本的認識。GIF圖檔類型分兩種，GIF87a 及 GIF89a。兩者都支援 transparency及 interlacing，但只有 GIF89a 是可以用來製作動畫的。大部分的瀏覽器如 Netscape, Internet Explorer, Mosaic 等都支援 GIF圖檔。GIF圖檔的壓縮方法是不會將圖像的質素變差的。當然，將一幅 24位元的圖像轉化為 256色的圖像，效果當然會變差。

        GIF較適合用於圖像、圖案上，例如一些簡單的標誌、插圖、圖表、標誌等。這些圖像都有一個特點，就是它們由幾種單色組成，沒有很複雜的色彩條紋。256色的圖像經壓縮後，不會有質素下降的出現，因為 GIF壓縮圖檔沒有經過選擇取捨，與 JPEG不同。

        GIF圖檔是專為照片以外的圖像設計的檔案類型。但是，要製作動畫或透明效果時，有時亦需要將照片儲存為 GIF圖檔。GIF圖檔的位元深度為 8位元至 1位元。位元深度顯示該圖像包含了多少顏色，位元深度愈低，GIF檔案的存取記憶量 (檔案大小) 則愈低。

        Color mapping 是指 GIF圖像在預設的調色版上選取顏色。在 Photoshop 裡，稱之為 adaptive palettes。它容許你就著圖像的內容製作最適合的調色版。圖像的質素是和它有多少顏色，即是它的位元深度直接有關的。只要你對色彩如何影響圖像的質素有較深入的了解，要製作高質素，而又能在短時間下載到網頁的圖像絕對不難。

        Interlaced GIF圖像是指那些有漸進效果的圖像，圖像的輪廓首先在網頁上出現，然後再漸漸變得清晰，富有色彩。Interlacing 並不會影響圖檔的大小或下載的速度。理論上，interlacing 是可以讓閱覽網頁的觀眾先有一個概括的意念，知道你的圖像大概是什麼，然後決定是否等圖像完全下載完畢，再閱覽網頁，還是跳去另一網頁瀏覽。Interlacing 原意是可以節省時間的，但從觀眾的角度來看，要等圖像完全下載完畢才能閱讀有關資訊，是令人煩厭的。因此，interlacing是不太適合用作視訊的用途，即是讀者只可從那些下載須時的圖像裡，才知道你的網頁是關於什麼的，例如 imagemap 或 navigation icon 等。因此，是否選用 interlaced GIF圖檔就是視乎你的圖像是否輔助性質，還是網頁的主要部分。

        透明的 GIF是用來製作一些不規則的圖像效果的。所有電腦的圖像都是四四方方，一塊塊的。一些圖檔類型，如 GIF，可以儲存圖像被掩蓋的部分，製作出不同形狀的效果，那些被掩蓋的部分就是透明的部分。透明性可分兩種，分別是 8位元透明性及一位元透明性。八位元的透明圖像有最佳的效果，但一般的瀏覽器都不支援八位元的透明圖像。只有 PSD、TGA、PICT 等圖檔類型是會用到八位元透明圖像的。八位元透明圖像又稱 alpha channel-based transparency。它支援 256種不同的透明色彩效果。GIF支援 1位元透明性，限制了圖像的透明效果。