第六十八回 苦尤娘賺入大觀園 酸鳳姐大鬧寧國府
話說賈璉起身去後，偏值平安節度巡邊在外，約一個月方回，賈璉未得確信，只得住在下處等候。及至回來相見，將事辦妥，回程已是將近兩個月的限了。
誰知鳳姐心下早已筭定：只待賈璉前腳走了，回來便傳各色匠役，收拾東廂房三間，照依自己正室一樣，裝飾陳設。至十四日，便回明賈母王夫人，說十五日一早要到姑子廟裏進香去。只帶平兒、豐兒、周瑞媳婦、旺兒媳婦四人。未曾上車，便將原故告訴了眾人，又吩咐眾男人，素衣素蓋，一逕前來。興兒引路，一直到了二姐門前扣門。鮑二家的開了，興兒笑說：「快回二奶奶：大奶奶來了。」
鮑二家的聽了這句，頂樑骨走了真魂，忙飛跑進去，報與尤二姐。尤二姐雖也一驚，但已來了，只得以禮相見；于是忙整衣裳，迎了出來。至門前，鳳姐方下了車進來，二姐一看，只見頭上皆素白銀器，身上月白緞子襖，青緞子搯線的掛子，白綾素裙；眉灣柳葉，高吊兩稍；目橫丹鳳，神凝三角：俏麗若三春之桃，清素若九秋之菊。周瑞旺兒二女人攙進院來。二姐陪笑，忙迎上來拜見，張口便叫「姐姐」，說：「今兒實在不知姐姐下降，不曾遠接，求姐姐寬恕！」說著便拜下去。鳳姐忙陪笑還禮不迭，趕著拉了二姐兒的手，同入房中。鳳姐在上坐，二姐忙命丫環拏褥子，便行禮，說：「妹子年輕，一從到了這裏，諸事都是家母和家姐商議主張。今日有幸相會，若姐姐不棄寒微，凡事求姐姐的指示教訓，奴亦傾心吐膽，只伏侍姐姐。」說著便行下禮去。
鳳姐忙下坐還禮，口內忙說：「皆因我也年輕，向來總是婦人的見識，一味的只勸二爺保重，別在外邊眠花宿柳，恐怕叫太爺太太耽心：這都是我的痴心，誰知二爺倒錯會了我的意。若是外頭包占人家姐妹，瞞著家裏也罷了，今娶了妹妹作二房，這樣正經大事，也是人家大禮，卻不曾合我說。我也勸過二爺，早辦這件事，果然生個一男半女，連我後來都有靠。不想二爺反以我那等嫉妒不堪的人，私自辦了，真真叫我有冤沒處訴。我的這個心，惟有天地可表，頭十日頭裏，我就風聞著知道了，只怕二爺又錯想了，遂不敢先說；今可巧二爺走了，所以我親自來拜見過。還求妹妹體諒我的苦心，起動大駕，挪到家中，你我姐妹同居同處。彼此合心合意的諫勸二爺，謹慎世務，保養身子，這纔是大禮呢。要是妹妹在外，我在裏頭，白想想，我心裏怎麼過的去？再者叫外人聽著，不但我的名聲不好聽，就是妹妹的名兒也不雅，二爺的名聲，更是要緊，倒是談論偺們姐妹們還是小事。至于那起下人小人之言，未免見我素昔持家太嚴，背地裏加添些言語，也是常情。妹妹想：自古說的：『當家人，惡水缺。』若我要真有不容人的地方兒，上頭三層公婆，當中有好幾位姐、妹、妯娌們，怎麼容的我到今日？就是今日二爺私娶妹妹，在外住著，我自然不願意見妹妹，我如何還肯來呢？拏著我們平兒說起，我還勸著二爺收他呢。都是天地神佛不忍的叫這些小人們糟塌我，所以纔叫我知道了。我如今來求妹妹，進去和我一塊兒，住的、使的、帶的、穿的，總是一樣兒的。妹妹這樣伶俐人，要肯真心幫我，我也得個膀臂。不但那起小人堵了他們的嘴；就是二爺，來家一見，他也從今後悔，我並不是那種吃醋調歪的人：你我三人，更加和氣。所以妹妹還是我的大恩人呢。要是妹妹不合我去，我也願意搬出來陪著妹妹住，只求妹妹在二爺跟前替我好言方便，留我個站腳地方兒，就叫我伏侍妹妹梳頭洗臉，也是願意的！」說著，便嗚嗚咽咽，哭將起來。二姐見了這般，也不免滴下淚來。
二人對見了禮，分序坐下。平兒忙也上來要見禮。二姐見他打扮不凡，舉止品貌不俗，料定必是平兒，連忙親身挽住，只叫：「妹子快別這麼著，你我是一樣的人！」鳳姐忙也起身笑說：「折死了他！妹子只管受禮，他原是偺們的丫頭。以後快別這麼著。」說著，又命周家的從包袱裏起出四疋上色尺頭，四對金珠簪環，為拜見的禮。二姐忙拜受了。二人吃茶，對訴已往之事。鳳姐口內全是自怨自錯：「怨不得別人。如今只求妹妹疼我！」
二姐是個實心人，便認他是個極好的人，想道：「小人不遂心，誹謗主子，也是常理。」故傾心吐膽，敘了一會，竟把鳳姐為知己。又見周瑞家等媳婦在傍邊稱揚鳳姐素日許多好處，「只是吃虧心太癡了，反惹人怨。」又說「已經預備了房屋，奶奶進去，一看便知。」尤氏心中早已要進去同住方好，今又見如此，豈有不允之理？便說：「原該跟了姐姐去，只是這裏怎樣著呢？」鳳姐兒道：「這有何難？妹妹的箱籠細軟，只著小廝搬了進去。這些粗夯貨，要他無用，還叫人看著。妹妹說誰妥當，就叫誰在這裏。」尤二姐忙說：「今日既遇見姐姐，這一進去，凡事只憑姐姐料理。我也來的日淺，也不曾當過家事，不明白，如何敢作主呢？這幾件箱櫃拏進去罷。我也沒什麼東西，那也不過是二爺的。」
鳳姐聽了，便命周瑞家的記清，好生看管著，抬到東廂房去。于是催著尤二姐急忙穿戴了，二人攜手上車，又同坐一處，又悄悄的告訴他：「我們家的規矩大，這事老太太、太太一概不知；倘或知道，二爺孝中娶你，管把他打死了！如今且別見老太太、太太。我有一個花園子極大，姐妹們住著，容易沒人去的。你這一去，且在園裏住兩天，等我設個法子，回明白了，那時再見方妥。」二姐道：「任憑姐姐裁處。」那些跟車的小廝們皆是預先說明的，如今不進大門，只奔後門來。下了車，趕散眾人，鳳姐便帶尤氏，進了大觀園的後門，來到李紈處相見了。
彼時大觀園中十停人已有九停人知道了。今忽見鳳姐帶了進來，引動眾人來看問。二姐一一見過。眾人見他標緻和悅，無不稱揚。鳳姐一一的吩咐了眾人：「都不許在外走了風聲；若老太太同太太知道，我先叫你們死！」園裏的婆子丫頭都素懼鳳姐的，又係賈璉國孝家孝中所行之事，知道關係非常，都不管這事。
鳳姐悄悄的求李紈收養幾日，「等回明了，我們自然過去。」李紈見鳳姐那邊已收什房屋，況在服中不好倡揚，自是正理，只得收下權住。鳳姐又便去將他的丫頭一概退出，又將自己的一個丫頭送他使換，暗暗吩咐他園裏的媳婦們：「好生照看著他。若有走失逃亡，一概和你們筭賬！」自己又去暗中行事，不提。
且說合家之人，都暗暗的納罕，說：「看他如何這等賢慧起來了？」那二姐得了這個所在，又見園中姐妹個個相好，倒也安心樂業的，自為得所。
誰知三日之後，丫頭善姐便有些不服使換起來。二姐因說：「沒了頭油了，你去回一聲大奶奶，拏些來。」善姐便道：「二奶奶：你怎麼不知好歹，沒眼色？我們奶奶，天天承應了老太太，又要承應這邊太太，那邊太太；這些姑娘妯娌們，上下幾百男女，天天起來，都等他的話；一日少說，大事也有一二十件，小事還有三五十件；外頭的從姑娘們筭起，以及王公侯伯家，多少人情客禮；家裏又有這些親友的調度；銀子上千錢上萬，一天都從他一個人手裏出入，一個嘴裏調度：那裏為這點子小事去煩瑣他？我勸你能著些兒罷！偺們又不是明媒正娶來的。這是他古少有一個賢良人，總這樣待你。若差些兒的人，聽見了這話，吵嚷起來，把你丟在外，死不死，活不活，你敢怎麼著呢？」
一夕話，說的二姐垂了頭。自為有這一說，少不得將就些罷了。那善姐漸漸的連飯也怕端來與他吃了，或早一頓，或晚一頓，所拏來的東西，皆是剩的。二姐說過兩次，他反瞪著眼叫換起來了。二姐又怕人笑他不安分，少不得忍著。
隔上五日八日，見鳳姐一面。那鳳姐恰是和容悅色，滿嘴裏「好妹妹」不離口。又說：「倘有下人不到之處，你降不住他們，只管告訴我，我打他們。」又罵丫頭媳婦說：「我深知你們軟的欺，硬的怕，背開我的眼，還怕誰？倘或二奶奶告訴一個『不』字，我要你們的命！」二姐見他這般的好心，思想：「既有他，何必我又多事？下人不知好歹也是常情。我要告了他們，受了委屈，反叫人說我不賢良。」因此，反替他們遮掩。
鳳姐一面使旺兒在外打聽這二姐的底細，皆已深知，果然已有了婆家的：女婿現在纔十九歲，成日在外嫖賭，不理生業，家私花盡了，父親攆他出來，現在賭錢廠裏存身。父親得了尤婆二十兩銀子，退了親的，這女婿尚不知道，原來這小夥子名叫張華。鳳姐都一一盡知原委，便封了二十兩銀子與旺兒，悄悄命他將張華勾來養活，「著他寫一張狀子，只要往有司衙門中告去，就告璉二爺國孝家孝的裏頭，背旨瞞親，仗財依勢，強逼退親，停妻再娶等語。」
這張華也深知利害，先不敢造次。旺兒回了鳳姐。鳳姐氣的罵道：「真是他娘的話！怨不得俗語說，『懶狗扶不上牆』的！你細細的說給他：『就告我們家謀反也沒要緊！』不過是借他一鬧，大家沒臉；若告大了，我這裏自然能彀平服的。」旺兒領命，只得細說與張華。鳳姐又吩附旺兒：「他若告了你，你就和他對詞去，」如此如此，這般這般，「我自有道理。」旺兒聽了有他作主，便又命張華狀子上添上自己，說：「你只告我來旺過付，一應挑唆二爺做的。」
張華便得了主意，和旺兒商議定了，寫了一紙狀子，次日便往都察院處喊了冤。察院當堂，看狀子是告賈璉的事，上面有「家人來旺一人」，只得遣人去賈府傳來旺兒來對詞。青衣不敢擅入，只命人帶信。那旺兒正等著此事，不用人帶信，早在這條街上等候，見了青衣，反迎上去，笑道：「勞動眾位弟兄：必是兄弟的事犯了。說不得，快來套上。」眾青衣不敢，只說：「你老去罷，別鬧了。」
于是來至堂前跪了。察院命將狀子給他看。旺兒故意看了一遍，蹦頭說道：「這事小的盡知，小的主人實有此事。但這張華素與小的有仇，故意扯小的在內，其中還有人，求老爺再問。」張華蹦頭說：「雖還有人，小的不敢告他，所以只告他下人。」旺兒故意急的說： 「糊塗東西！還不快說出來！這是朝廷公堂之上，憑是主子，也要說出來！」張華便說出賈蓉來。察院聽了無法，只得去傳賈蓉。
鳳姐又差了慶兒暗中打聽告下來了，便忙將王信喚來，告訴他此事，命他託察院，只要虛張聲勢，驚唬而已。又拏了三百兩銀子給他打點。是夜，王信到了察院私宅，安了根子。那察院深知原委，收了贓銀，次日回堂，只說張華無賴，拖欠了賈府銀兩，妄捏虛詞，誣賴良人。都察院素與王子騰相好，王信也只到家說了一聲，況是賈府之人，巴不得了事，便也不提此事，且都收下，只傳賈蓉對詞。
且說賈蓉正忙著賈珍之事，忽有人來報信，說：「有人告你們，」如此如此，這般這般，「快作道理！」賈蓉慌了忙來回賈珍。賈珍說：「我卻早防著這一著。倒難為他這麼大膽子。」即刻封了二百銀子，著人去打點察院；又命家人去對詞。正商議間，人報：「西府二奶奶來了。」賈珍聽了這話，倒吃了一驚，忙要同賈蓉藏躲，不想鳳姐進來了，說：「好大哥哥，帶著兄弟們幹的好事！」賈蓉忙請安。鳳姐拉了他進來。賈珍還笑說：「好生侍候你嬸娘，吩咐他們殺牲口備飯。」說著，忙命備馬，躲往別處去了。
這裏鳳姐帶著賈蓉，走進上屋。尤氏也迎出來了，見鳳姐氣色不善，忙笑說：「什麼事情，這麼忙？」鳳姐照臉一口唾沫，碎道：「你尤家的丫頭沒人要了，偷著只往賈家送！難道賈家的人都是好的，普天下死絕了男人了？你就願意給，也要三媒六證，大家說明，成個體統纔是。你痰迷了心，脂油蒙了竅！國孝，家孝，兩層在身，就把個人送來了！這會子叫人告我們，連官場中都知道我利害，吃醋。如今指名提我，要休我！我到了這裏，幹錯了什麼不是，你這麼利害？或是老太太、太太有了話在你心裏，叫你們做這圈套擠出我去？如今偺們兩個一同去見官，分證明白，回來偺們公同請了合族中人，大家面說個明白，給我休書，我就走！」一面說，一面大哭，拉著尤氏，只要去見官。急的賈蓉跪在地下蹦頭，只求：「嬸娘息怒！」鳳姐兒一面又罵賈蓉：「天雷劈腦、五鬼分屍的沒良心的東西！不知天有多高，地有多厚，成日家調三窩四，幹出這些東西沒臉面、沒王法、敗家破業的營生。你死了的娘陰靈也不容你！祖宗也不容你！還敢來勸我！」一面罵著，揚手就打。唬的賈蓉忙碰頭說道：「嬸嬸別動氣！只求求嬸娘別看這一時，姪兒千日的不好，還有一日的好。實在嬸娘氣不平，何用嬸娘打，讓我自己打，嬸娘只別生氣！」說著，自己舉手，左右開弓，自己打了一頓嘴巴。又自己問著自己說：「以後可再顧三不顧四的混管閒事了？以後還單聽叔叔的話、不聽嬸娘的話了？嬸娘是怎麼待你？你這麼沒良心的！」眾人又要勸，又要笑，又不敢笑。
鳳姐兒滾到尤氏懷裏，嚎天動地，大放悲聲，只說：「給你兄弟娶親，我不惱，為什麼使他違旨背親，將混賬名兒給我背著？偺們只去見官，省了捕快皂隸來拏。再者，偺們只過去，見了老太太、太太和眾族人等，大家公議了，我既不賢良，又不容男人買妾，只給我一紙休書，我即刻就走！你妹妹，我也親身接了來家，生怕老太太和太太生氣，也不敢回，現在三茶六飯，金奴銀婢的住在園裏！我這裏趕著收拾房子，和我的一樣，只等老太太知道了。原說下接過來，大家安分守己的，我也不提舊事了，誰知又是有了人家的！不知你們幹的什麼事！我一概不知道。如今告我，我昨日急了，縱然我出去見官，也丟的是你賈家的臉，少不得偷把太太的五百兩銀子去打點。如今把我的人還鎖在那裏！」說了又哭，哭了又罵。後來又放聲大哭起「祖宗爹媽」來，又要尋死撞頭。把個尤氏揉搓成一個麵團兒，衣服上全是眼淚鼻涕，並無別話，只罵賈蓉：「混賬種子！和你老子做的好事！我當初就說使不得。」
鳳姐兒聽說這話，哭著，搬著尤氏的臉，問道：「你發昏了？你的嘴裏難道有茄子塞著？不然是他們給你嚼子啣上了？為什麼你不來告訴我去？你若告訴了我，這會子不平安了？怎麼得經官動府，鬧到這步田地？你這會子還怨他們！自古說『妻賢夫禍少』，『表壯不如裏壯』，你但凡是個好的，他們怎得鬧出這些事來？你又沒才幹，又沒口齒，鋸了嘴的葫蘆，就只會一味瞎小心，應賢良的名兒！」說著，啐了幾口。尤氏也哭道：「何曾不是這樣？你不信，問問跟的人，我何曾不勸的？也得他們聽！叫我怎麼樣呢？怨不得妹妹生氣，我只好聽著罷了！」眾姬妾丫環媳婦已是黑壓壓跪了一地，陪笑求說：「二奶奶最聖明的。雖是我們奶奶的不是，奶奶也作踐彀了，當著奴才們。奶奶們素日何等的好來？如今還求奶奶給留點臉兒！」
說著，捧上茶來。鳳姐也摔了。一面住了哭，挽頭髮。又喝罵賈蓉：「出去請你父親來，我對面問他，親大爺孝纔五七，姪兒娶親，這個禮，我竟不知道，我問問也好學著，日後教導子姪！」賈蓉只跪著磕頭，說道：「這事原不與父母相干，都是姪兒一時吃了屎，調唆著叔叔做的。我父親也並不知道。嬸娘要鬧起來了，姪兒也是個死；只求嬸娘責罰，姪兒謹領！這官司還求嬸娘料理，姪兒竟不能幹這大事。嬸娘是何等樣人！豈不知俗語說的『肐膊折了，在袖子裏』？姪兒糊塗死了，既做了不肖的事，就和那貓兒狗兒一般，少不得還要嬸娘費心費力。將外頭的事壓住了纔好。只當嬸娘有這個不肖的兒子，就惹了禍，少不得委屈還要疼他呢！」說著，又磕頭不絕。
鳳姐見了賈蓉這般，心裏早軟了，只是礙著眾人面前，又難改過口來，因嘆了一口氣，一面拉起來，一面拭淚向尤氏道：「嫂子也別惱我，我是年輕不知事的人，一聽見有人告訴了，把我嚇昏了，不知方纔這麼著急的顧前不顧後了。可是蓉兒說的，『肐膊折了，在袖子裏』，剛纔的話，嫂子可別惱，還得嫂子在哥哥跟前替說，先把這官司按下去纔好。」尤氏賈蓉一齊都說：「嬸子放心。橫豎一點兒連累不著叔叔。嬸子方纔說用過五百兩銀子，少不得我娘兒們打點五百兩銀子，給嬸子送過去，好補上，那有教嬸子又添上虧空的理？越發我們該死了！但還有一件：老太太、太太們跟前，嬸娘還要周旋方便，別提這些話方好！」
鳳姐兒又冷笑道：「你們饒壓著我的頭幹了事，這會子反哄著我替你們周全！我就是個獃子，也獃不到如此：嫂子的兄弟，是我的什麼人？嫂子既怕他絕了後，我難道不更比嫂子更怕絕後？嫂子的妹子，就合我的妹子一樣，我一聽見這話，連夜喜歡的連覺也睡不成，趕著傳人收拾了屋子，就要接進來同住；倒是奴才小人的見識，他們倒說：「奶奶太性急，若是我們的主意，先回了老太太、太太，看是怎麼樣，再收拾房子去接也不遲。」我聽了這話，教我要打要罵的，纔不言語了。誰知偏不稱我的意，偏偏兒的打嘴，半空裏跑出一個張華來告了一狀。我聽見了，嚇的兩夜沒合眼兒，又不敢聲張，只得求人去打聽這張華是什麼人，這樣大膽。打聽了兩日，誰知是個無賴的花子。小子們說：「原是二奶奶許了他的。他如今急了，凍死餓死，也是一個死；現在有這個禮他抓住，縱然死了，死的倒比凍死餓死還值些，怎麼怨的他告呢？這事原是爺作的太急了：國孝一層罪，家孝一層罪，背著父母私娶一層罪，停妻再娶一層罪。俗語說，「拚著一身剮，敢把皇帝拉下馬」，他窮瘋了的人，什麼事做不出來？況且他又拏著這滿禮，不告等請不成？」嫂子說，我就是個韓信、張良，聽了這話，也把智謀嚇回去了！你兄弟又不在家，又沒個人商量，少不得拏錢去墊補。誰知越使錢越叫人拏住了刀靶兒，越發來訛。我是『耗子尾上長瘡，多少膿血兒』！所以又急又氣，少不得來找嫂子。」尤氏賈蓉不等說完，都說：「不必操心，自然要料理的。」賈蓉又道：「那張華不過是窮極，故捨了命纔告偺們，如今想了一個法兒：竟許他些銀子，只叫他應個枉告不實之罪，偺們替他打點完了官司，他出來時，再給他些銀子就完了。」鳳姐兒砸著嘴兒，笑道：「好孩子，難為你想！怨不得你顧一不顧二的，做出這些事來：原來你竟是這麼個有心胸的，我往日錯看了你了！若你說的這話，他暫且依了，且打出官司來，又得了銀子，眼前自然了事。這些人既是無賴的小人，銀子到手，三天五天，光了，他又來找事訛詐，再要叨蹬起來，偺們雖不怕，終久耽心。攔不住他說：既沒毛病，為什麼反給他銀子？」
賈蓉原是個明白人，聽如此一說，便笑道：「我還有個主意：『來是是非人，去是是非者』，這事還得我了纔好。如今我竟去問張華個主意，或是他定要人？或是他願意了事，得錢再娶？他若說一定要人，少不得我去勸我二姨，叫他出去，還嫁他去；若說要錢，我們少不得給他些個。」鳳姐兒忙道：「雖如此說，我斷不捨得你姨娘出去，我也斷不肯使他出去。他要出去了，偺們家的臉在那裏呢？依我說，只寧可多給錢為是。」賈蓉深知鳳姐兒口雖如此，心卻是巴不得只要本人出來，他卻作賢良人。如今怎麼說，且只好怎麼依著。
鳳姐又說：「外頭好處了，家裏終久怎麼樣呢？你也和我過去回明了老太太、太太纔是。」尤氏又慌了，拉鳳姐討主意，怎麼撒謊纔好。鳳姐冷笑道：「既沒這本事，誰叫你幹這樣事？這會子這個腔兒，我又看不上！待要不出個主意，我又是個心慈面軟的人，憑人撮弄我，我還是一個傻心腸兒，說不得，等我應起來。如今你們只別露面，我只領了你妹妹去與老太太、太太們磕頭。只說：原係你妹妹我看上了很好，正因我不大生長，原說買兩個人放在屋裏的；今既見了你妹妹，而又是親上做親的，我願意娶來作二房。皆因家中父母姐妹一概沒有了，日子又艱難，不能度日，若等百日之後，無奈無家無業，實在難等；就筭我的主意，接進來了，已經廂房收拾出來了，暫且住著，等滿了服再圓房。仗著我這不怕臊的臉，死活賴去，有了不是，也尋不著你們了：你們娘兒兩個想想，可使得？」
尤氏賈蓉一齊笑說：「到底是嬸子寬洪大量，足智多謀！等事妥了，少不得我們娘兒們過去拜謝。」鳳姐道：「罷呀！還說什麼拜謝不拜謝！」又指著賈蓉道：「我今日纔知道你了！」說著，把臉卻一紅，眼圈兒也紅了，似有多少委屈的光景。賈蓉忙陪笑道：「罷了！少不得擔待我這一次罷。」說著，忙又跪下了。鳳姐扭過臉去不理他，賈蓉纔笑著起來了。
這裏尤氏忙命丫頭們舀水，取粧奩，伏侍鳳姐梳洗了，趕忙又命預備晚飯。鳳姐兒執意要回去，尤氏攔著道：「今日二嬸子要這麼走了，我們什麼臉還過那邊去呢」賈蓉傍邊笑著勸道：「好嬸娘！親嬸娘！已後蓉兒要不真心孝順你老人家，天打雷劈！」鳳姐瞅了他一眼，啐道：「誰信你這」說到這裏，又咽住了。一面老婆丫頭們擺上酒菜來，尤氏親自遞酒佈菜。賈蓉又跪著敬了一鍾酒。鳳姐便合尤氏吃了飯。丫頭們遞了漱口茶，又捧上茶來。鳳姐喝了兩口，便起身回去。賈蓉親身送過來，進門時，又悄悄的央告了幾句私心話，鳳姐也不理他，只得怏怏的回去了。
且說鳳姐進園中，將此事告訴尤二姐，又說，我怎麼操心，又怎麼打聽，須得如此如此，方保得眾人無罪，「少不得偺們按著這個法兒纔好。」不知鳳姐又想出什麼計策，且聽下回分解。
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