第廿四回 醉金剛輕財尚義俠 痴女兒遺帕惹相思
話說林黛玉正自情思縈逗、纏綿固結之時，忽有人從背後擊了一掌，說道：「你做什麼一個人在這裡？」黛玉倒唬了一跳，回頭看時，不是別人，卻是香菱。林黛玉道：「你這個傻丫頭，冒冒失失的唬我這麼一跳！這會子打那裡來？」香菱嘻嘻的笑道：「我來找我們的姑娘的，總找不見；你們紫鵑也找你呢！說璉二奶奶送了什麼茶葉來了。回家去坐著罷。」一面說著，一面拉了黛玉的手，回瀟湘館來了。果然鳳姐兒送了兩小瓶上用新茶來。林黛玉和香菱坐下，說笑一回，香菱便走了。
且說寶玉因被襲人找回房去，果見鴛鴦歪在床上看襲人的針線呢，見寶玉來了，便說道：「你往那裡去了？老太太等著你呢，叫你過那邊請大老爺的安去。還不快換了衣服走呢！」襲人便進房去取衣服。寶玉坐在床沿上，脫了鞋等靴子穿的工夫，回頭見鴛鴦穿著水紅綾子襖兒，青緞子坎肩兒，束著白縐綢汗巾兒，下面露著玉色紬襪，大紅繡鞋，向那邊低著頭看針線，脖子上圍著紫紬絹子。寶玉便把臉湊在他脖項上，聞那粉香油氣，用手摩挲：其白膩不在襲人之下，便猴上身去，涎皮笑道：「好姐姐，把你嘴上的胭脂賞我吃了罷。」一面說，一面扭股糖是的黏在身上。
鴛鴦便叫道：「襲人，你出來瞧瞧！你跟他一輩子，也不勸勸，還是這麼著。」襲人抱了衣服出來，向寶玉道：「左勸著者改，右勸也不改，你到底是怎麼樣？你再這麼著，這個地方可就難住了。」一邊說，一邊替他穿了衣裳，同鴛鴦往前面來；見過賈母，出至外面，人馬俱已齊備。剛欲上馬，只見賈璉請安回來正下馬，二人對面，彼此問了幾句話，只見傍邊閃出一個人來說：「請寶叔安」。
寶玉看時，只見這人生的細長臉，長挑身材，年紀只有十八九歲，著實斯文清秀，雖然面善，卻想不起是那一房的，叫什麼名字。賈璉笑道：「你怎麼發獃，連他也不認得？他是後廊上住的五嫂子的兒子芸兒。」寶玉笑道：「是了，是了，我怎麼就忘了。」因問他母親好，這會子什麼勾當。賈芸指賈璉道：「找二叔說句話。」寶玉笑道：「你倒比先越發出挑了，倒像是我的兒子。」賈璉笑道：「好不害臊！人家比你大四五歲呢，就給你作兒子了？」寶玉笑道：「你今年十幾歲了？」賈芸道：「十八了。」
原來這賈芸最伶俐乖巧的，聽寶玉說「像他兒子」，便笑道：「俗語說的好，『搖車兒裡的爺爺，拄拐棍兒的孫孫』。雖然年紀大，『山高遮不住太陽』。自從我父親沒了，這幾年也無人照管教導。如若寶叔不嫌姪兒蠢夯，認做兒子，就是姪兒的造化了。」賈璉笑道：「你聽見了？認了兒子不是好開交的呢。」說著，笑著進去了。
寶玉笑道：「明兒你閑了，只管來找我，別和他們鬼鬼祟祟的。這會子我不得閑兒。明日你到書房裡來，我和你說一天話兒，我帶你園裡玩去。」說著扳鞍上馬，眾小廝圍隨往賈赦這邊來。見了賈赦，不過是偶感些風寒。先述了賈母問的話，然後自己請了安。賈赦先站起來回了賈母話，次後便喚人來：「帶哥兒進去太太屋裡坐著。」
寶玉令命退出來，至後面，進入上房，邢夫人見了，先站了起來請過賈母安，寶玉方請安。邢夫人拉他上炕坐了，方問別人好，又命人倒茶來。一鍾茶未吃完，只見賈琮來問寶玉好。邢夫人道：「那裡找活猴子去！你那奶媽子死絕了，也不收拾收拾你，弄得黑眉烏嘴的，那裡像大家子念書的孩子！」
正說著，只見賈環、賈蘭小叔侄兩個也來請安，邢夫人便叫他兩個椅子上坐了。賈環見寶玉同邢夫人坐在大坐褥上，邢夫人又百般摩挲撫弄他，早已心中不自在了，坐不多時，便和賈蘭使眼色兒要走，賈蘭只得依他，一同起身告辭。寶玉見他們要走，自己也就起身要一同回去，邢夫人笑道：「你且坐著，我還和你說話呢。」寶玉只得坐了。邢夫人向他兩個道：「你們回去，各人替我問你們各人的母親好。你們姑娘姐姐們都在這裡呢，鬧的我頭痛，今日不留你們吃飯了。」賈環等答應著便出去了。
寶玉笑道：「可是姐姐們都過來了，怎麼不見？」邢夫人道：「他們坐了一會子，都往後頭不知那屋裡去了。」寶玉道：「大娘方才說『有話說』，不知是什麼話？」邢夫人笑道：「那裡有什麼話，不過是叫你等著，同你姐妹們吃了飯去。還有一個好玩的東西給你帶回去玩。」
娘兒兩個說著，不覺早又晚飯時候。調開桌椅，羅列杯盤，母女姐妹們吃畢飯。寶玉去辭賈赦，同眾姐妹們一齊回家，見過賈母、王夫人等，各自回房安置，不在話下。
且說賈芸進見了賈璉，因打聽：「可有什麼事情？」賈璉告訴他說：「前兒倒有一件事情出來，偏生你嬸娘再三求了我，給了賈芹了。他許我說：『明日園子裡還有幾處要栽花木的地方，等這個工程出來，一定給你就是了。』」賈芸聽了，半晌說道：「既是這樣，我就等著罷。叔叔也不必先在嬸子跟前提我今兒來打聽的話，到跟前再說也不遲。」賈璉道：「提他作什麼！我那裡有這些工夫說閑話兒？明兒一五更，還要到興邑走一趟，必須得當日趕回來纔好。你先等著去，後日起更以後，你來討信兒，早了我不得閑。」說著便回後面換衣服去了。
賈芸出了榮國府回家，一路思量，想出一個主意來，便往他舅舅卜世仁家來。原來卜世仁現開香料舖，方纔從舖子裡回來，一見賈芸，便問：「你這早晚做什麼來了？」賈芸道：「有件事求舅舅幫襯：我現有一件要緊的事，用些冰片、麝香使用，好歹舅舅每樣賒四兩給我，八月節下按數送了銀子來。」卜世仁冷笑道：「再休提賒欠一事！前日也是我們舖子裡一個夥計，替他的親戚賒了幾兩銀子的貨，至今總沒還。因此我們大家賠上，立了合同，再不許替親友賒欠，誰要犯了，罰他二十兩銀子的東道。況且如今這個貨也短，你就拿現銀子到我們這不三不四的小舖子裡來買，也還沒有這些，只好倒扁兒去，這是一件。二則你那裡有正經事？不過賒了去又是胡鬧。你只說舅舅見你一遭兒就派你一遭兒不是。你小人兒家很不知好歹，也到底立個主見，賺幾個錢，弄弄穿的吃的，我看著也喜歡。」
賈芸道：「舅舅倒說的有理。我父親沒的時候，我年紀又小，不知事體。後來聽見我母親說，都還虧舅舅們在我們出主意料理的喪事。難道舅舅就不知道：還是有一畝地，兩間房子，在我手裡花了不成？『巧媳婦做不出沒米的粥來』，叫我怎麼樣呢？還虧是我呢，要是別人，死皮賴臉三日兩頭兒來纏舅舅，要三升米二升豆子，舅舅也就沒有法呢！」
卜世仁道：「我的兒，舅舅要有，還不是該的麼？我天天和你舅母說，愁你沒個算計兒。你但凡立的起來，到你大房裡，就是他們爺兒們見不著，便下個氣兒和他們的管家或者管事的人們嬉嬉和和，也弄個事兒管管。前日我出城去，碰見了你們三房裡的老四，坐著好體面車，又帶著四五輛車，有四五十個小和尚道士，往家廟去了。他那不虧能幹，就有這樣好事兒到他身上了？」賈芸聽了嘮叨的不堪，便起身告辭。卜世仁道：「怎麼這麼忙，你吃了飯再去罷。」一句尚未說完，只聽他娘子說道：「你又糊塗了！說著沒有米，這裡買了半斤麵來下給你吃，這會子還裝胖呢。留下外甥捱餓不成？」卜世仁說：「再買半斤來添上就是了。」他娘子便叫女兒：「銀姐兒，往對門王奶奶家去問，有錢借幾十個，你說明兒就送來的。夫妻兩個說話，那賈芸早說了幾個「不用費事」，去的無影無蹤了。
不言卜家夫妻，且說賈芸賭氣離了舅舅家，一逕回來，心下正自煩惱，一邊想，一邊低著頭只管走，不想一頭就碰在一個醉漢身上，把賈芸一把拉住，罵道：「你瞎了眼？，碰起我來了！」
賈芸聽聲音像是熟人，仔細一看，原來是緊鄰倪二。這倪二是個潑皮，專放重利，在賭博場吃飯，專愛喝酒打架。此時正從欠錢人家取了利錢，吃醉回來，不想被賈芸碰了一頭，他就要動手。賈芸叫道：「老二，住手！是我沖撞了你。」倪二聽見是熟人的語音，將醉眼睜開一看，見是賈芸，忙鬆了手，趔趄著笑道：「原來是賈二爺，該死！該死！這會子往那裡去？」賈芸道：「告訴不得你，平白的又討了個沒趣。」倪二道：「不妨。有什麼不平的事，告訴我，替你出氣。這三街六巷，憑他是誰，得罪了我醉金剛倪二的街坊，管叫他人離家散！」
賈芸道：「你且別生氣，聽我告訴你這緣故。」說著，便把卜世仁一段事告訴了倪二。倪二聽了大怒道：「要不是二爺的親戚，我就罵出好話來。真真氣死我也！你也不用愁，我這裡現有幾兩銀子，你要用，只管拿去。我們好街坊，這銀子是不要利錢的。」一面說，一頭就從搭包內掏出一包銀子來。
賈芸心下自思：「素日倪二雖然潑皮，卻因人而施，頗有義俠之名。若今日不領他這情，怕他臊了，反為不美。不如用了他的，改日加倍還他也倒罷了。」因笑道：「老二，你果然是個好漢！既蒙高情，怎敢不領？回家就照例寫了文約送過來。」倪二大笑道：「這不過是十五兩三錢有零的銀子，你若要寫文約，我就不借了。」賈芸聽了，一面接了銀子，一面笑道：「我遵命就是了，何必！。」倪二笑道：「這才是呢！天氣黑了，也不讓你喝酒了，我還有點事兒，你竟請回罷。我還求你帶個信兒給我們家：叫他們早些關了門睡罷，我不回家去了；倘或有要緊事兒，叫他們女兒明兒一早到馬販子王短腿家來找我。」一面說著，一面就趔趄著腳兒去了，不在話下。
且說賈芸偶然碰見了這件事，心下也十分罕異，想：「那倪二倒果然有些意思，只是還怕他一時醉中慷慨，到明日加倍來要，便怎麼好呢？」忽又想道：「不妨，等那件事成了，也可加倍還的起他。」想畢，遂走到一個錢舖裡，將那銀子稱一稱，分兩不錯，心上越發歡喜。先將倪二的話捎給他娘子兒，方回家來。他母親自在炕上拈線，見他進來，便問：「那裡去了一天？」賈芸恐他母親生氣，便不提卜世仁的事，只說：「在西府裡等璉二叔來著。」問他母親︰「吃了飯沒有？」他母親說：「吃過了。給你留的飯在那裡。」叫小丫頭拿來給他吃。
那天已是掌燈時分，賈芸吃了飯，收拾安歇。次日一早起來，洗了臉，便出南門大街，在香舖裡買了冰麝，便往榮府來。打聽賈璉出了門，賈芸便往後面來。到賈璉院門前，只見幾個小廝，拿著大高的笤帚在那裡掃院子呢。忽見周瑞家的從門裡出來叫小廝們：「先別掃，奶奶出來了。」賈芸忙上前笑問道：「二嬸嬸往那裡去？」周瑞家的道：「老太太叫，想必是裁什麼尺頭。」
正說著，只見一群人簇擁著鳳姐出來了。賈芸深知鳳姐是喜奉承、尚排場的，忙把手逼著，恭恭敬敬搶上來請安。鳳姐連正眼也不看，仍往前走瞧，仍往前走著，只問他：「母親好怎麼不來這裡逛逛？」賈芸道：「只是身上不大好，倒時常記掛著嬸娘，要來瞧瞧，總不能來。」鳳姐笑道：「可是你會撒謊！不是我提起他來，你就不說他想我了。」賈芸笑道：「侄兒不怕雷打，就敢在長輩前撒謊了？昨兒晚上還提起嬸子來，說：『嬸娘身子生得單弱，事情又多，虧嬸娘好大精神，竟料理得週週全全。要是差一點兒的，早累得不知怎麼樣了。』四」
鳳姐聽了滿臉是笑，不由的止了步，問道：「怎麼好好的，妳娘兒們在背地裡嚼說起我來？」賈芸道：「有個緣故，只因我有個極好的朋友，家裡有幾個錢，現開香舖。只因他捐了個通判，前兒選著了雲南不知那一府，連家眷一齊去。他便收了香舖不開了。把賬物攢了攢，該給人的給人，該賤發的都賤發了，這貴的都分送了親友，所以我得了些冰片、麝香。我就和我母親商量：若要轉賣，賤賣可惜；要送人也沒有人家兒配使這些香料。因想起嬸娘往年間還拿大包的銀子買這些東西，別說今年貴妃進了宮中，就是這個端陽節所用，也一定比往常要加上十倍：所以拏來孝敬嬸娘。」一面將一個錦匣遞過去。
鳳姐正是要辦端陽的節禮，採買香料，命豐兒：「接過芸哥兒的來，送了家去，交給平兒。」因又說道：「看你這魔知好歹，怪不得你叔叔常提你來，說你好，說話兒也明白，心裡也有見識。」賈芸聽了這話入港，便打進一步來，故意問道：「原來叔叔也常提我？」鳳姐見問，便要告訴他給他事情管的話，一想，又恐他看輕了，只說得了這點香料，便許他管事了。因且把派他種花木事，一字不提，隨口說了兩句閑話，便往賈母那裡去了。
賈芸也不好提的，只得回來。因昨日見了寶玉叫他到外書房等著，故此吃了飯又進來，到賈母那邊儀門外綺霰齋書房裡來。只見茗煙在那裡掏小雀玩。。賈芸在他身後，把腳一跺，道：「小猴兒又淘氣了！」茗煙回頭，見是賈芸，便笑道：「何苦二爺唬我這麼一跳。」因又笑說：「我不要『茗煙』了，我們寶二爺嫌『煙』字不好，改了叫『焙茗』了。二爺明日只叫我焙茗罷。」賈芸笑著同書房，便坐下問：「寶二爺下來沒有？」焙茗道：「今兒總沒下來。二爺說什麼，我替你探探去。」說著，便出去了。
這裡賈芸便看字畫古玩。有一頓飯工夫，還不見來，再看看別的小廝，都玩去了。正在煩悶，只聽門前嬌聲嫩語的叫了兩聲「哥哥」。賈芸往外瞧時，是個十五六歲的丫頭，生的倒甚齊整。兩隻眼兒水水靈靈的，見了賈芸，抽身要躲，恰值茗煙走來，見那丫頭在門前，便說道：「好，好，正抓不著個信兒呢！」賈芸見了茗煙，也就趕了出來，問：「怎麼樣了？」茗煙道：「等了半日，也沒個人出來。這就是寶二爺屋裡的。」因說道：「好姑娘，你進去帶個信兒，就說廊上住的二爺來了。」
那丫頭聽說，方知是本家的爺們，便不似從前那等迴避了，下死眼把賈芸釘了兩眼。聽那賈芸說道：「什麼『廊上』『廊下』的，你只說是芸兒就是了。」半晌，那丫頭似笑不笑的說道：「依我說，二爺竟請回家去，明日再來。今日晚上得空兒，我替回罷。」茗煙道：「這是怎麼說？」那丫頭道：「他今日也沒睡中覺，自然吃的晚飯早。晚上又不下來。難道只是要二爺在這裡等著挨餓不成！不如家去，明日來是正經。就便回來有人帶信兒，也不過嘴裡答應著罷咧。」
賈芸聽這丫頭說話，簡便俏麗，待要問他的名字，因是寶玉房裡的，又不便問，只得說道：「這話倒是，我明日再來。」說著，便往外走。茗煙道：「我倒茶去。二爺吃了茶再去。賈芸一面走，一面回頭說：「不吃茶，我還有事呢。」口裡說話，眼睛瞧那丫頭還站在那裡。
賈芸一逕回家。至次日，來至大門前，可巧遇見鳳姐往那邊去請安，才上了車，見賈芸來，便命人叫住，隔窗子笑道：「芸兒，你竟有膽子在我的跟前弄鬼。怪道你送東西給我，原來你有事求我。昨日你叔叔才告訴我，說你求他。」賈芸笑道：「求叔叔這事，嬸娘別提，我昨兒正後悔呢。早知這樣，我一起頭就求嬸娘，這會子也早完了。誰承望叔叔竟不能的！」鳳姐笑道：「哦！你那邊沒成兒，昨日又來找我了？」賈芸道：「嬸子辜負了我的孝心，我並沒有這個意思；若有這個意思，昨日還不求嬸娘嗎？如今嬸娘既知道了，我倒要把叔叔擱開，少不得求嬸娘了，好歹疼我一點兒。」
鳳姐冷笑道：「你們要揀遠路兒走呢！早告訴我一聲兒，多大點子事，還值得耽誤到這會子！那園子裡還要種花，我正想不出個人來，你早說不早完了？」賈芸笑道：「這樣明日嬸娘就派我罷。」鳳姐半晌說道：「這個我看著不大好，等明年正月裡煙火燈炮那個大宗兒下來，再派你罷？」賈芸道：「好嬸娘，先把這個派了我，果然這件辦的好，再派我那個罷。」鳳姐笑道：「你倒會拉長線兒！罷了，要不是你叔叔說，我不管你的事。我也不過吃了飯就過來，你到午錯的時候來領銀子，後日就進去種樹。」說著，命人駕起香車，一逕去了。
賈芸喜不自禁，來至綺霰齋打聽寶玉，誰知寶玉一早便往北靜王府裡去了。賈芸便呆呆的坐到晌午，打聽鳳姐回來，便寫了領票來領對牌。至院外，命人通報了，彩明走出來，要了領票進去，批了銀數、年月，一併連對牌送與賈芸。賈芸接了，看那批上銀數批了二百兩，心中喜不自禁，翻身走到銀庫上，領了銀子，回家告訴母親，自是母子俱喜。次日五更，賈芸先找了倪二，將前銀按數還他。又拏了五十兩銀子，出西門找到花兒匠方椿家裡去買樹，不在話下。
且說寶玉，自那日見了賈芸，曾說明日著他進來說話兒，這原是富貴公子的口角，那裡還記得在心上，因而就忘懷了。這日晚上，從北靜王府裡回來，見過賈母、王夫人等，回至園內，換了衣服，正要洗澡，襲人因被薛寶釵煩了打結子去；秋紋、碧痕兩個去催水；晴雯又因他母親的生日接出去了；麝月又現在家中養病；雖還有幾個做粗活聽使喚的丫頭，料是叫不著他，都出去玩去了。不想這一刻工夫，只剩了寶玉在屋裡，偏生喝茶，一連叫了兩三聲，方見兩三個老婆子走進來。寶玉見了，連忙搖手說：「罷，罷，罷！不用了。」老婆子們只得退出來。寶玉見沒丫頭們，只得自己下來，拿了碗，向茶壺去倒茶。只聽背後有人說道：「二爺仔細，看燙了手，讓我來倒罷。」一面說，一面走上來接了碗過去。寶玉倒唬了一跳，問：「你在那裡來著？忽然來了，唬我一跳！」那丫頭一面遞茶，一面回說：「我在後院裡，才從裡間後門進來，難道二爺就沒聽見腳步響麼？」
寶玉一面吃茶，一面仔細打量，那丫頭穿著幾件半新不舊的衣裳，倒是一頭黑鴉鴉的頭髮，挽著個攢兒，容長臉面，細挑身材，卻十分俏麗。寶玉便笑問道：「你也是我這屋裡的人麼？」那丫答應道：「是。」寶玉道：「既是這屋裡的，我怎麼不認得？」那丫頭聽說，便冷笑了一聲道：「爺不認得的也多呢！豈只我一個！從來我又不遞茶遞水拿東拿西，眼面前的事一件兒也做不著，那裡認得呢？」寶玉道：「你為什麼不作那眼面見的事？」那丫頭道：「這話我也難說。只是有一句話回二爺：昨日有個什麼芸兒來找二爺，我想二爺不得空兒，便叫茗煙回他；叫他今日早起來，不想二爺又上北府裡去了。」
剛說到這句話，只見秋紋、碧痕唏唏哈哈笑著進來：兩人共提著一桶水，一手撩衣裳，趔趔趄趄潑潑撒撒的。那丫頭便忙出去接。那秋紋碧痕一個抱怨，「你濕了我的裙子」，一個又說「你跴了我的鞋」。忽見走出一個人來接水，二人看時，不是別人，原來是小紅。二人便都詫異，將水放下，忙進房來東瞧西望，並沒別人，只有寶玉，便心中俱不自在。只得且預備下洗澡之物，待寶玉脫了衣裳，二人便帶上門出來，走到那邊房內，找著小紅，問他：「你方才在屋裡做什麼？」
小紅道：「我何曾在屋裡呢？只因我的手帕子不見了，往後頭找去，不想二爺要茶喝，姐姐們一個也沒有，我趕著進去倒了碗茶，姐姐們就來了。」秋紋兜臉啐了一口道：「沒臉面的下流東西！正經叫你提水，你說有事，倒叫我們去，你可搶這個巧宗兒！一里一里的，這不上來了嗎？難道我們倒跟不上你麼？你也拿鏡子照照，配遞茶遞水不配！」碧痕道：「明日我說給他們，凡要茶要水遞東拿西的事，偺們都別動，只叫他去就完了。」秋紋道：「這還不如我們散了，單讓他在這屋裡呢。」
二人你一句，我一句，正鬧著，只見有個老姆姆進來，傳鳳姐的話說：「明日有人帶花兒匠來種樹，叫你們嚴禁著些，衣服裙子別混曬混晾的。那土山上一溜都攔著幃幙，可別混跑。」秋紋便問：「明兒不知是誰帶進匠人來監工？」那婆子道：「說什麼後廊上的芸二爺。」秋紋碧痕俱不知道，只管混問別的話。小紅心內明白，知是昨日外書房所見那人了。
原來這小紅本姓林，小名紅玉，只因「玉」字犯了寶黛二人的名字，便改叫他「小紅」，原是府中世僕，他父母現在收管各處房田事務。這小紅年方十四，進府當差，把他派在在怡紅院中，倒也清幽雅靜。不想後來命姊妹及寶進大觀園居住，偏生這一所兒，又被寶玉點了。
這小紅雖然是個不諳事的丫頭，因他原有幾分容貌，心內便想向上攀高，每每的要在寶玉面前現弄現弄。只是寶玉身邊一干人都是伶牙俐齒的，那裡插的下手去？不想今日才有些消息，又遭秋紋等一場惡話，心內早灰了一半。正沒好氣，忽然聽見老嬤嬤說起賈芸來，不覺心中一動，便悶悶的回房，睡在床上暗暗思量；翻來覆去，自覺沒情沒趣的。忽聽的窗外低低的叫道：「紅兒，你的手絹子我拾在這裡呢。」小紅聽了，忙走出來看時：不是別人，正是賈芸。小紅不覺粉面含羞，問道：「二爺在那裡拾著的？」只見那賈芸笑道：「你過來，我告訴你。」一面說一面就上來拉他的衣裳。那小紅臊的轉身一跑，卻被門檻子絆倒。要知端的，下回分解。
--------------------------------------------------------------------------------
