第十九回 情切切良宵花解語 意綿綿靜日玉生香
話說賈妃回宮，次日見駕謝恩，並回奏歸省之事。龍顏甚悅，又發內帑彩緞金銀等物，以賜賈政及各椒房等員，不必細說。
且說榮寧二府中連日用盡心力，真是人人力倦，各各神疲。又將園中一應陳設動用之物，收拾了兩三天方完。第一個鳳姐事多任重，別人或可偷閒躲靜，獨他是不能脫得的；二則本性要強，不肯落人褒貶，只扎掙著與無事的人一般。第一個寶玉是極無事最閒暇的。偏這一早，襲人的母親又親來回過賈母，接襲人家去吃年茶，晚上纔得回來。因此，寶玉只和眾丫頭們擲骰子趕圍棋作戲。正在房內玩的興頭，忽見丫頭們來回說：「東府裏珍大爺來請過去看戲，放花燈。」寶玉聽了，便命換衣裳。纔要去時，忽又有賈妃賜出糖蒸酥酪來；寶玉想上次襲人喜此吃物，便命留與襲人了，自己回過賈母，過去看戲。
誰想賈珍這邊唱的是「丁郎認父」、「黃伯央大擺陰魂陣」，更有「孫行者大鬧天宮」、「姜子牙斬將封神」等類的戲文。攸爾神鬼亂出，忽又妖魔畢露。甚至於揚旛過會，號佛行香，鑼鼓喊叫之聲，聞于巷外。弟兄子姪，互為獻酬，姊妹婢妾，共相笑語。獨有寶玉見那繁華熱鬧到如此不堪的田地，只略坐了一坐，便走往各處閑耍。先是進內去和尤氏並丫環姬妾鬼混了一回，便出二門來。尤氏等仍料他出來看戲，遂也不曾照管。賈珍、賈璉、薛蟠等只顧猜謎行令，百般作樂，縱一時不見他在座，只道在裏邊去了，也不理問。至於跟寶玉的小廝們：那年紀大些的，知寶玉這一來了必是晚上纔散，因此得空兒也有會賭去的，也有往親友家去的，或賭或飲，都私自散了，待晚上再來；那些小些的都鑽進戲房裏熱鬧去了。
寶玉見一個人沒有，因想：「素日這裏有個小書房，內曾掛著一軸美人，畫的很得神。今日這般熱鬧，想那裏自然無人，那美人也自然是寂寞的，須得舐我去望慰他一回。」想著，便往那裏來。剛到窗前，聽見屋裏一片喘息之聲。寶玉倒唬了一跳，心想：「美人活了不成？」乃大著膽了，舔破窗紙，向內一看。那軸美人卻不曾活，卻是茗煙按著個女孩子，也幹那警幻所訓之事，正在得趣，故此呻吟。寶玉禁不住大叫了一聲！一腳踹進門去，將那兩個唬的抖衣而顫。
茗煙見是寶玉，忙跪下哀。寶玉道：「青天白日，這是怎麼說！珍大爺知道了，你是死是活？」一面看那丫頭，倒也白白淨淨兒的，有些動人心處，在那裏羞的面紅耳赤，低首無言。寶玉跺腳道：「還不快跑！」一語題醒，那丫頭飛也似去了。寶玉又趕出叫道：「你別怕，我是不告訴人的。」急的茗煙在後叫：「祖宗，這是分明告訴人了！」
寶玉因問：「那丫頭十幾歲了？」茗煙道：「不過十六七歲了。」寶玉道：「連他的歲數也不問問，就作這個事，可見他白認得你了！可憐，可憐！」又問：「名字叫什麼？」茗煙笑道：「若說出名字來話長，真真新鮮奇文！他說他母親養他的時節，做了一個夢，夢得了一疋錦，上面是五色富貴不斷頭的「萬」字花樣，所以他的名子就叫做萬兒。」寶玉聽了笑道：「想必他將來有些造化。等我明兒說了給你作媳婦，好不好？」
茗煙也笑了，因問：「二爺為何不看這樣的好戲？」寶玉道：「看了半日，怪煩的，出來逛逛，就遇見你們了。這會子做什麼呢？」茗煙笑道：「這會子沒人知道，我悄悄的引二爺城外逛去，一會兒再回這裏來。」寶玉道：「不好，看仔細花子拐了去。況且他們知道了，又鬧大了。不如往近些的地方去，還可就來。」茗煙道：「就近地方，誰家可去？這卻難了。」寶玉笑道：「依我的主意，偺們竟找你花大姐姐去，瞧他在家做什麼呢。」茗煙笑道：「好，好！倒忘了他家。」又道：「他們知道了，說我引著二爺胡走，要打我呢。」寶玉笑道：「有我呢！」茗煙聽說，拉了馬，二人從後門就走了。幸而襲人家不遠，不過一半里路程，轉眼已到門前。
茗煙先進去，叫襲人之兄花自芳。此時襲人之母接了襲人與幾個外甥女兒，幾個姪女兒來家，正吃果茶，聽見外面有人叫「花大哥」。花自芳忙出去看時，見是他主僕兩個，唬的驚疑不定，連忙抱下寶玉來，至院內嚷道：「寶二爺來了！」別人聽見還可，襲人聽了，也不知為何，忙跑出來迎著寶玉，一把拉住問：「你怎麼來了！」寶玉笑道：「我怪悶的，來瞧瞧你作什麼呢。」
襲人聽了，纔把心放下來，嗐了一聲，笑道：「你也忒胡鬧了。可作什麼來呢？」，一面又問茗煙：「還有誰跟了來了？」茗煙笑道：「別人都不知道。」襲人聽了，復又驚慌道：「這還了得！倘或碰見人，或是遇見老爺，街上人擠車碰，有個失閃，這也是玩得的嗎？你們的膽子比斗還大呢！都是茗煙調唆的，等我回去告訴嬤嬤們，一定打你個賊死！」茗煙撅了嘴道：「爺罵著打著叫我引了來的，這會子推到我身上！我說別來罷！要不，我們回去罷。」花自芳忙勸道：「罷了，已經來了，也不用多說了。只是茅簷草舍，又窄又臢，爺怎麼坐呢？」
襲人之母也早迎出來了。襲人拉著寶玉進去。寶玉見房內三五個女孩兒，見他進來，都低了頭，羞的臉上通紅。花自芳母子兩個恐怕寶玉冷，又讓他上炕，又忙另擺果桌，又忙另倒好茶。襲人笑道：「你們不用白忙，我自然知道，不敢亂給他東西吃的。」一面說，一面將自己的坐褥拿了，鋪在一個杌子上，扶著寶玉坐下，又用自己的腳爐墊了腳，向荷包內取出兩個梅花香餅兒來，又將自己的手爐掀開焚上，仍蓋好，放在寶玉懷裏。然後將自己的茶杯斟了茶，送與寶玉。彼時他母兄已是忙著齊齊整整的擺上一桌子果品來。襲人見總無可吃之物，因笑道：「既來了，沒有空回去的理，好歹嘗一點兒，也是來我家一趟。」說著，捻了幾個松穰，吃去細皮，用手帕托著給他。
寶玉看見襲人兩眼微紅，粉光融滑，因悄問襲人道：「好好的哭什麼？」襲人笑道：「誰哭來著？纔迷了眼揉的。」因此便遮掩過了。因見寶玉穿著大紅金蟒狐腋箭袖，外罩石青貂裘排穗掛，襲人道：「你特為往這裏來，又換新衣裳，他們就不問你往那裏去嗎？」寶玉道：「原是珍大哥請過去看戲換的。」襲人點頭，又道：「坐一坐就回去罷，這個地方兒不是你來得的。」寶玉笑道：「你就家去才好呢，我還替你留著好東西呢。」襲人笑道：「悄悄兒的罷，叫他們聽著什麼意思？」一面又伸手從寶玉項上將「通靈玉」摘了下來，向他姊妹們笑道：「你們見識見識。時常說起來都道稀罕，恨不能一見，今兒可儘力兒瞧瞧。再瞧什麼稀罕物兒，也不過是這麼個東西。」說畢，遞與他們傳看了一遍，仍與寶玉掛好。又命他哥哥去僱輛乾乾淨淨、嚴嚴緊緊的車，送寶玉回去。花自芳道：「有我送去，騎馬也不妨。」襲人道：「不為不妨，為的是碰見人。」
花自芳忙去僱了一輛車來，眾人也不好相留。只得送寶玉出去。襲人又抓些果子與茗煙，又把些錢給他買花炮放，叫他：「別告訴人，連你也有不是。」一面說，一面送寶玉至門前，看著上車，放下車簾。花茗二人牽馬跟隨。來至寧府街，茗煙命住車，向花自芳道：「須得我和二爺還到東府裏混一混，纔過去得呢，看人家疑惑。」花自芳聽說有理，忙把寶玉抱下車來，送上馬去。寶玉笑道：「倒難為你了。」于是仍進後門來。俱不在話下。
卻說寶玉自出了門，他房中這些丫環們都越發恣意的玩笑，也有趕圍棋的，也有擲骰抹牌的，磕了一地的瓜子皮兒。奶母李奶奶拄枴進來請安，瞧瞧寶玉；見寶玉不在家，丫鬟們只顧玩鬧，十分看不過，因歎道：「只從我出去了，不大進來，你們越發沒了樣兒了，別的媽媽越不敢說你們了。那寶玉是個『丈八的燈台，照見人家，照不見自家』的，只知嫌人家腌臢。這是他的房子，由著你們糟蹋，越不成體統了！」
這些丫頭們明知寶玉不講究這些；二則李媽媽已是告老解事出去的了，如今管不著他們。因此，只顧玩，並不理他。那媽媽還只管問：「寶玉如今一頓吃多少飯？什麼時候睡覺？」丫頭們總胡亂答應，有的說：「好個討厭的老貨！」
李媽媽又問道：「這蓋碗裏是酥酪，怎不送給我吃？」說畢，拿起就吃。一個丫頭道：「快別動！那是說了給襲人留著的，回來又惹氣了。你老人家自己承認，別帶累我們受氣。」李媽媽聽了，又氣又愧，便說道：「我不信他這麼壞了腸子！別說我吃了一碗牛奶，就是再比這個值錢的，也是應該的。難道待襲人比我還重？難道他不想想怎麼長大了？我的血變的奶，吃的長這麼大；如今我吃他碗牛奶，他就生氣了？我偏吃了，看他怎麼著！你們看襲人不知怎麼樣，那是我手裏調理出來的毛丫頭，什麼阿物兒！」一面說，一面賭氣把酪全吃了。又一個丫頭笑道：「他們不會說話，怨不得你老人家生氣。寶玉還時常送東西給你老人家呢，豈有為這個不自在的？」李媽媽道：「你也不必裝狐媚子哄我，打量上次為茶攆茜雪的事我不知道呢！明日有了不是，我再來領。」說著，賭氣去了。
少時，寶玉回來，命人去接襲人，只見晴雯躺在床上不動。寶玉因問：「可是病了？還是輸了呢？」秋紋道：「他倒是贏的；誰知李奶奶來了混輸了，他氣的睡去了。」寶玉笑道：「你們別和他一般見識，由他去就是了。」
說著，襲人已來，彼此相見。襲人又問寶玉何處吃飯，多早晚回來；又代母妹問諸同伴姊妹好。一時換衣卸粧。寶玉命取酥酪來。丫頭們回說：「李奶奶吃了。」寶玉才要說話，襲人便忙笑說道：「原來是留的這個，多謝費心。前兒我因為好吃，吃多了，好肚子疼，鬧的吐了纔好了。他吃了倒好，擱在這裏白糟蹋了。我只想風乾粟子吃，你替我剝粟子，我去鋪炕。」
寶玉聽了，信以為真，方把酥酪丟開，取了粟子來，自向燈下檢剝。一面見今眾人不在房中，乃笑問襲人道：「今兒那個穿紅的是你什麼人？」襲人道：「那是我兩姨姐姐。」寶玉聽了，讚歎了兩聲。襲人道：「歎什麼？我知道你心裏的緣故，想是說：他那裏配紅的。」寶玉笑道：「不是，不是。那樣的人，不配穿紅的，誰還敢穿呢？我因為見他實在好的很，怎麼也得他在偺們家就好了。」襲人冷笑道：「我一個人是奴才命罷了，難道連我的親戚都是奴才命不成？定還要揀實在好的丫頭纔往你們家來？」寶玉聽了，忙笑道：「你又多心了！我說往偺們家來，必定是奴才不成，說親戚就使不得？」襲人道：「那也攀配不上。」
寶玉便不肯再說，只是剝粟子。襲人笑道：「怎麼不言語了？想是我纔冒撞沖犯了你？明兒賭氣花幾兩銀子買進他們來就是了。」寶玉笑道：「你說的話，怎麼叫人答言呢？我不過是讚他好，正配生在這深宅大院裏，沒的我們這種濁物倒生在這裏！」襲人道：「他雖沒這樣造化，倒也是嬌生慣養的，我姨爹姨娘的寶貝兒似的。如今十七歲，各樣的嫁粧都齊備了，明年就出嫁。」
寶玉聽了「出嫁」二字，不柰又「嗐」了兩聲。正不自在，又聽襲人歎道：「我這幾年，姊妹們都不大見，如今我要回去了，他們又都去了！」寶玉聽這話裏有文章，不覺一驚，忙扔下粟子，問道：「怎麼著，你如今要回去？」襲人道：「我今兒聽見我媽和哥哥商議，叫我再耐一年，明年他們上來就贖出我去呢。」寶玉聽了這話，証了半日，因問：「為什麼贖要你呢？」襲人道：「這話奇了。我又比不得是這裏的家生子兒，我們一家子都在別處，獨我一個人在這裏，怎麼是個了手呢？」寶玉道：「我不叫你去也難哪。」襲人道：「從來沒這個理。就是朝廷宮裏也有定例，幾年一挑，幾年一放，沒有長遠留下人的理，別說你們家！」
寶玉想一想，果然有理，又道：「老太太要不放你呢？」襲人道：「為什麼不放？我果然是個難得的，或者感動了老太太、太太，不肯放我出去的，再多給我們家幾兩銀子留下，也還有的；實我又不過是個最平常的人，比我強的多而且多。自我從小兒跟著老太太，先服侍了史大姑娘幾年，這會子又服侍了你幾年，我們家要來贖我，還是該叫去的，只怕連身價也不要，就開恩叫我去呢。要說為服侍的你好不叫我去，斷然沒有的事。那服侍的好，是分內應當的，不是什麼奇功；我去了仍舊又有好的了，不是沒了我就使不得的。」寶玉聽了這些話，竟是有去的理，沒有留下的理，心裏越發急了，因又道：「雖然如此說，我的一心要留下你，不怕老太太不和你母親說，多多給你母親些銀子，他也不好意思接你了。」襲人道：「我媽自然不敢強。且慢說和他好說，又多給銀子；就便不好和他說，一個錢也不給，安心要強留下我，他也敢不依。但只是偺們家從沒有幹過這倚勢仗貴霸道的事。這比不得別的東西，因為你喜歡，加十倍利弄了來給你，那賣的人不吃虧，可以行得的；如今無故平空留下我，於你又無益，反教我們骨肉分離。這件事，老太太、太太肯行嗎？」
寶玉聽了，思忖半晌，乃說道：「依你說來說去，是去定了？」襲人道：「去定了。」寶玉聽了自思道：「誰知這樣一個人，這樣薄情無義呢？」乃歎道：「早知道都是要去的，我就不該弄了來！臨了剩了我一個孤鬼兒！」說著便賭氣上床睡了。
原來襲人在家聽見他母兄要贖他回去，他就說：「至死也不回去。又說：「當日原是你們沒飯吃，就剩了我還值幾兩銀子，要不叫你們賣，沒有個看著老子娘餓死的理；如今幸而賣到這個地方兒，吃穿和主子一樣，又不朝打暮罵。況如今爹雖沒了，你們卻又整理的家成業就，復了元氣，若果然還艱難，把我贖出來，再多掏摸幾個錢，也還罷了，其實又不難能了。這會子又贖我做什麼？權當我死了，再不必起贖我的念頭！」因此哭鬧了一陣。
他母兄見他這般堅執，自然必不出來的了。況且原是賣倒的死契，明仗著賈宅是慈善寬厚人家，不過求求，只怕連身價銀一併賞了還是有的事呢；二則賈府中從不曾作踐下人，只有恩多威少的，且凡老少房中所有親侍的女孩子們，更比待家下的眾人不同，平常寒薄人家的女孩兒也不能那樣尊重：因此，他母子兩個也就死心不贖了。次後忽然寶玉去了，他兩個又是那般光景兒，他母子二人心中更明白了，越發一塊石頭落了地，而且是意外之想，彼此放心，再無別意了。
且說襲人自幼兒見寶玉性格異常，其淘氣憨頑出於眾小兒之外，更有幾件千奇百怪口不能言的毛病兒；近來仗著祖母溺愛，父母又不能十分嚴緊拘管，更覺放縱弛蕩，任情恣性，最不喜務正。每欲勸時，諒他不聽。今日可巧有贖身之論，故先用騙詞以探其情，以壓其氣，然後好下箴規。今見寶玉默默睡去了，知其情有不忍，氣已餒墮。自己原不想粟子吃。只因怕為酥酪生事，又像那茜雪之茶，是以假要粟子為由，混過寶玉不提就完了。於是命小丫頭子們將粟子拿去吃了，自己來推寶玉。只見寶玉淚痕滿面，襲人便笑道：「這有什麼傷心的？你果然留我，我自然不肯出去。」寶玉見這話頭兒活動了，便道：「你說說，我還要怎麼留你？我自己也難說了。」襲人笑道：「偺們兩個的好，是不用說了，但你要安心留我，不在這上頭。我另說出三件事來，你果然依了，那就是真心留我了，刀擱在脖子上，我也不出去了。」
寶玉忙笑道：「你說，那幾件？我都依你。好姐姐，好親姐姐！別說兩三件，就是兩三百件我也依的。只求你們看守著我，等我有一日化成了飛灰，飛灰還不好，灰還有形有跡，還有知識的！等我化成一股輕煙，風一吹就散了的時候兒，你們也管不得我，我也顧不得你們了，憑你們愛那裏那裏去就去完了。」急的襲人忙握他的嘴，道：「好爺！我正為勸你這些個，更說的狠了！」寶玉忙說道：「再不說這話了。」襲人道：「這是頭一件要改的。」寶玉道：「改了。再說，你就擰嘴！還有什麼？」
襲人道：「第二件，你真愛念書也罷，假愛也罷，只在老爺跟前，或在別人跟前，你別只管嘴裏混批，只作出個愛念書的樣子來，也叫老爺少生點兒氣，在人跟前也好說嘴。老爺心裏想著：我家代代念書，只從有了你，不承望不但不愛念書，已經他心裏又氣又惱了，而且背前背後亂說那些混話。凡讀書上進的人，你就起個外號兒，叫人家『祿蠹』；又說只除了什麼『明明德』外就沒書了，都是前人自己混編纂出來的。這些話，你怎麼怨得老爺不氣？不時時刻刻的要打你呢？」
寶玉笑道：「再不說了。那原是我小時候兒不知天多高地多厚，信口胡說的，如今再不敢說了。還有什麼呢？」襲人道：「再不許毀僧謗道的了。還有更要緊的一件事，再不許弄花兒，弄粉兒，偷著吃人嘴上擦的胭脂，和那個愛紅的毛病兒了。」寶玉道：「都改！都改！再有什麼快說。」。襲人道：「也沒有了，只是諸事檢點些，不可任情任意的就是了。你果然都依了，就拿八人轎也抬不出我去了。」寶玉笑道：「你在這裏長遠了，不怕沒八人轎你坐。」襲人冷笑道：「這我可不稀罕的。有那福氣，沒有那個道理，總坐了也沒趣兒。」
二人正說著，只見秋紋走進來，說：「三更天了，該睡了。方才老太太打發嬤嬤來問，我答應睡了。」寶玉命取表來看時，果然針已指到子初二刻了，方從新盥漱，寬衣安歇。不在話下。
至次日清晨，襲人起來，便覺身體發重，頭疼目脹，四肢火熱。先時還扎掙的住，次後挨不住，只要睡，因而和衣躺在炕上。寶玉忙回了賈母，傳醫診視，說道：「不過偶感風寒，吃一兩劑藥疏散疏散就好了。」開方去後，令人取藥來煎好，剛服下去，命他蓋上被握汗，寶玉自去黛玉房中來看視。
彼時黛玉自在床上歇午覺，丫環們皆出去自便，滿屋內靜悄悄的。寶玉揭起繡簾，進入裏間，只見黛玉睡在那裏，忙上來推他道：「好妹妹，才吃了飯，又睡覺！」將黛玉喚醒。黛玉見是寶玉，因說道：「你且出去逛逛，我前兒鬧了一夜，今兒還沒歇過來，渾身酸疼。」寶玉道：「酸疼事小，睡出來的病大。我替你解悶兒，混過困去就好了。」黛玉只合著眼，說道：「我不困，只略歇歇兒。你且別處去鬧會子再來。」寶玉推他道：「我往那裏去呢，見了別人就怪膩的。」
黛玉聽了，「嗤」的一聲笑道：「你既要在這裏，那邊去老老實實的坐著，偺們說話兒。」寶玉道：「我也歪著。」黛玉道：「你就歪著。」寶玉道：「沒有枕頭，偺們在一個枕頭上罷。」黛玉道：「放屁！外面不是枕頭？拿一個來枕著。」寶玉出至外間，看了一看，回來笑道：「那個我不要，也不知是那個腌臢老婆子的。」黛玉聽了，睜開眼起身笑道：「真真你就是我命中的『魔星』，請枕這一個。」說著，將自己枕的推與寶玉，又起身將自己的又拿了一個來枕上，二人對著臉兒躺下。
黛玉一回眼，看見寶玉左邊腮上有鈕扣大小的一塊血漬，便欠身湊近前來，以手撫之，細看，道：「這又是誰的指甲話劃破了？」寶玉倒身，一面躲，一面笑道：「不是劃的，只怕是才剛替他們淘澄胭脂膏子濺上了一點兒。」說著，便找絹子要擦。黛玉便用自己的絹子替他擦了。咂著嘴兒說道：「你又幹這些事了。幹也罷了，必定還要帶出幌子來。便是舅舅看不見，別人看見了，又當作奇怪事新鮮兒去學舌討好兒。吹到舅舅耳朵裏，大家又該不得心淨了。」
寶玉總沒聽見這些話，只聞得一股幽香，卻是從黛玉袖中發出，聞之令人醉魂骨酥。一把便將黛玉的衣袖拉住，要瞧瞧籠著何物。黛玉笑道：「這時候誰帶什麼香呢？」寶玉笑道：「既那麼著，這香是從那裏來的？」黛玉道：「連我也不知道，想必是櫃子裏頭的香氣薰染的也未可知。」寶玉搖頭道：「未必。這香的氣味奇怪，不是那些香餅子、香毬子、香袋子的香。」黛玉冷笑道：「難道我也有什麼『羅漢』『真人』給我些奇香不成？就是得了奇香，也沒有親哥哥親兄弟弄了花兒、朵兒、霜兒、雪兒，替我炮製。我有的是那些俗香罷了！」
寶玉笑道：「凡我說一句，你就拉扯上這些。不給個利害，也不知道，從今兒可不饒你了！」說著翻身起來，將兩隻手呵了兩口，便伸向黛玉膈肢窩裡兩脅下亂撓。黛玉素性觸癢不禁，寶玉兩手伸來亂撓，便笑的喘不過氣來，口裏說：「寶玉！你再鬧，我就惱了！」寶玉方住了手，笑問道：「你還說這些不說了？」黛玉笑道：「再不敢了。」一面理鬢笑道：「我有奇香，你有『暖香』沒有？」
寶玉見問，一時解不來，因問：「什麼『暖香』？」黛玉點頭笑歎道：「蠢才！你有玉，人家就有金來配你；人家有『冷香』，你就沒有『暖香』去配他？」寶玉方聽出來，因笑道：「方才求饒，如今便說狠了！」說著又要伸手。黛玉忙笑道：「好哥哥，我可不敢了！」寶玉笑道：「饒你不難，只把袖子我聞一聞。」說著，便拉了袖子籠在面上，聞個不住。黛玉奪了手道：「這可該去了。」寶玉笑道：「要去不能。偺們斯斯文文的躺著說話兒。」說著，復又躺下。黛玉也躺下，用絹子蓋上臉。
寶玉有一搭沒一搭說些鬼話，黛玉總不理。寶玉問他幾歲上京，路上見何景緻；揚州有何古蹟，土俗民風如何。黛玉不答。寶玉只怕他睡出病來，便哄他道：「噯喲！你們揚州衙門裏有一件大故事，你可知道麼？」黛玉見他說的鄭重，又且正言厲色，只當是真事，因問：「什麼事？」寶玉見問，便忍著笑，順口謅道：「揚州有一座黛山，山上有個林子洞。」黛玉笑道：「這就扯謊，自來也沒聽見這山。」寶玉道：「天下山水多著呢，你那裏都知道？等我說完了，你再批評。」黛玉道：「你說。」寶玉又謅道：「林子洞裏原來有一群耗子精。那一年，臘月初七，老耗子升座議事，說：『明兒是臘八兒了，世上的人都熬臘八粥，如今我們洞裏果品短少，須得趁此打劫些來纔好。」乃拔令箭一枝，遣了個能幹小耗子去打聽。小耗子回報：『各處都打聽了，惟有山下廟裏果米最多。』老耗子便問：『米有幾樣？果有幾品？』小耗子道：『米豆成倉。果品卻只有五樣：一是紅棗，二是粟子，三是落花生，四是菱角，五是香芋。』
老耗子聽了，大喜，即時拔了一枝令箭，問：『誰去偷米？』一個耗子便接令去偷米。又拔令箭，問：『誰去偷豆？』又一個耗子接令去偷豆。然後一一的都各領令去了。因又拔令箭問：『誰去偷香芋？』只見一個極小弱的小耗子應道：『我願去偷香芋。』
老耗子和眾耗見他這樣，恐他不諳練，又怯懦無力，不准他去。小耗子道：『我雖年小弱，卻是法術無邊，口齒伶俐，機謀深遠。此去，管比他們偷的還巧呢！」眾耗子忙問：『怎麼比他們巧呢？』小耗子道：『我不學他們直偷。我只搖身一變，也變成個香芋，滾在香芋堆裏，叫人瞧不出來，卻暗暗兒的搬運，漸漸的就搬運盡了：豈不比直偷硬取的巧嗎？』
眾耗子聽了，都說：『妙卻妙，只是不知怎麼變？你先變個我們瞧瞧。』小耗子聽了笑道：『這個不難。』說畢，搖身說『變』，竟變了一個最標緻美貌的一位小姐，眾耗子忙笑說：『變錯了！原說變果子，怎麼變出個小姐來了呢？』小耗子現了原形，笑道：「我說你們沒見世面，只認得這果子是香芋，卻不知鹽課林老爺的小姐，纔是真正的香玉呢！」」
黛玉聽了，翻身爬起來，按著寶玉，笑道：「我把你這個爛了嘴的！我就知道你是編派我呢。」說著便擰。寶玉連連央告說：「好妹妹，饒了我罷！我不敢了。我因為聞見你的香氣，忽然想起這個故典來。」黛玉笑道：「饒罵了人，你還說是故典呢！」
一語未了，只見寶釵走來，笑問：「誰說故典呢？我也聽聽。」黛玉忙讓坐，笑道：「你瞧瞧，還有誰？他饒罵了，還說是故典。」寶釵笑道：「哦，是寶兄弟！怪不得他。他肚子裏的故典本來多！就只是可惜一件，該用故典的時候兒他偏忘了。有今日記得的，前兒夜裏的芭蕉詩就該記得呀！眼面前兒的倒想不起來。別人冷的了不得，他只是出汗。這會子偏又有了記性了！」黛玉聽了，笑道：「阿彌陀佛！到底是我的好姐姐！你一般也遇見對頭了。可知一還一報，不爽不錯的。」剛說到這裏，只聽寶玉房中一片聲吵嚷起來。未知何事，下回分解。
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