第十一回　慶壽辰寧府排家宴　見熙鳳賈瑞起淫心

　　話說是日賈敬的壽辰，賈珍先將上等可吃的東西，稀奇的果品，裝了十六大捧盒，著賈蓉帶領家下人送與賈敬去，向賈蓉說道：「你留神看太爺喜歡不喜歡，你就行了禮起來，說：『父親遵太爺的話，不敢前來，在家裏率領合家都朝上行了禮了。』」賈蓉聽罷，即率領家人去了。

　　這裏漸漸的就有人來。先是賈璉、賈薔來看了各處的座位，並問：「有什麼玩意兒沒有？」家人答道：「我們爺算計，本來請太爺今日來家，所以並未敢預備玩意兒。前日聽見太爺不來了，現叫奴才們找了一班小戲兒並一檔子打十番的，都在園子戲臺上預備著呢。」

　　次後邢夫人、王夫人、鳳姐兒、寶玉都來了，賈珍並尤氏接了進去。尤氏的母親已先在這裏，大家見過了，彼此讓了坐。賈珍尤氏二人遞了茶，因笑道：「老太太原是個老祖宗，我父親又是姪兒，這樣年紀、日子，原不敢請他老人家來；但是這時候，天氣又涼爽，滿園的菊花盛開，請老祖宗過來散散悶，看看眾兒孫熱熱鬧鬧的，是這個意思。誰知老祖宗又不賞臉。」鳳姐兒未等王夫人開口，先說道：「老太太昨兒還說要來呢，因為晚上看見寶兄弟吃桃兒，他老人家又嘴饞，吃了有大半個，五更天時候，就一連起來兩次，今日早晨略覺身子倦些；因叫我回太爺，今日斷不能來了，說有好吃的要幾樣，還要很爛的呢。」賈珍聽了，笑道：「我說老祖宗是愛熱鬧的，今日不來，必定有個緣故。這就是了。」

　　王夫人說：「前日聽見你大妹妹說，蓉哥媳婦身上有些不大好，到底是怎麼樣？」尤氏道：「他這個病得的也奇。上月中秋，還跟著老太太、太太玩了半夜，回家來好好的。到了二十日以後，一日比一日覺懶了，又懶得吃東西：這將近有半個多月。經期又有兩個月沒來。」邢夫人接著說道：「莫是喜罷？」

　　正說著，外頭人回道：「大老爺二老爺並一家的爺們都來了，在廳上呢。」賈珍連忙出去了。這裏尤氏復說：「從前大夫也有說是喜的。昨日馮紫英荐了他幼時從學過的一個先生，醫道很好，瞧了說不是喜，是一個大症候。昨兒開了方子，吃了一劑藥，今日頭眩的略好些；別的仍不見大效。」鳳姐兒道：「我說他不是十分支持不住，今日這樣日子，再也不肯不掙扎著上來。」尤氏道：「你是初三日在這裏見他的，他強掙扎了半天，也是因你們娘　　兒兩個好的上頭，還戀戀的捨不得去。」鳳姐聽了，眼圈兒紅了一會子，方說道：「天有不測風雲，人有旦夕禍福。」，這點年紀，倘或因這病上有個長短，人生在世，還有什麼趣兒！」

　　正說著，賈蓉進來，給邢夫人、王夫人、鳳姐兒都請了安，方回尤氏道：「方纔我給太爺送吃食去，並說：「我父親在家伺候老爺們，款待一家子的爺們，遵太爺的語，並不敢來。」太爺聽了甚喜歡，說：『這纔是。』叫告訴父親母親，好生伺候太爺太太們。叫我好生伺候叔叔、嬸子並哥哥們。還說『那「陰騭文」叫他們急急刻出來，印一萬張散人。』我將此話都回了我父親了。我這會子還得快出去打發太爺們並合家爺們吃飯。」鳳姐兒說：「蓉哥兒，你且站著。你媳婦今日到底是怎麼著？」賈蓉皺皺眉兒說道：「不好麼！嬸子回來瞧瞧去就知道了。」于是賈蓉出去了。

　　這裏尤氏向邢夫人王夫人道：「太太們在這裏吃飯，還是在園子裏吃去？有小戲兒現在園子裏預備著呢。」王夫人向邢夫人道：「這裏很好。」尤氏就吩咐媳婦婆子們：「快擺飯來。」門外一齊都答應了一聲，都各人端各人的去了。不多時，擺上了飯。尤氏讓邢夫人、王夫人並他母親都上坐了，他與鳳姐兒寶玉側席坐了。刑夫人、王夫人道：「我們來，原為給大老爺拜壽，這豈不是我們來過生日來了麼？」鳳姐兒說：「大老爺原是好養靜的，已修煉成了，也算得是神仙了。太太們這麼一說，就叫作『心到神知』了。」一句話，說得滿屋子笑起來。

　　尤氏的母親並邢夫人、王夫人、鳳姐兒都吃了飯，漱了口、淨了手，纔說要往園子裏去，賈蓉進來向尤氏道：「老爺們並各位叔叔哥哥們都吃了飯了。大老爺說家裏有事，二老爺是不愛聽戲又怕人鬧的慌，都去了。別的一家子爺們被璉二叔並薔大爺都讓過去聽戲去了。方纔南安郡王、東平郡王、西寧郡王、北靜郡王四家王爺，並鎮國公牛府等六家、中靖侯史府等八家，都差人持名帖送壽禮來，俱回了我父親，收在賬房裏，禮單都上了檔子了，領謝名帖都交給各家的來人了，來人也各照例賞過，都讓吃了飯去了。母親該請二位太太、老娘、嬸子都過園子裏去坐著罷。」

　　尤氏道：「也是纔吃完了飯，就要過去了。」鳳姐兒說道：「我回太太：我先瞧瞧蓉哥媳婦兒去，我再過去罷。」王夫人道：「很是。我們都要去瞧瞧，倒怕他嫌我們鬧的慌，說我們問他好罷。」尤氏道：「好妹妹，媳婦聽你的話，去開導開導他，我也放心。你就快些過園子裏來罷。」寶玉也要跟著鳳姐兒去瞧秦氏，王夫人道：「你看看就過去罷，那是姪兒媳婦呢。」於是尤氏請了王夫人邢夫人並他母親都會芳園去了。　

　　鳳姐兒寶玉方和賈蓉到秦氏這邊來，進了房門，悄悄的走到裏間房內，秦氏見了，要站起來。鳳姐兒說：「快別起來，看頭暈。」於是鳳姐兒緊行了兩步，拉住了秦氏的手，說道：「我的奶奶！怎麼幾日不見，就瘦的這樣了！」于是就坐在秦氏坐的褥子上。寶玉也問了好，在對面椅子上坐了。賈蓉叫：「快倒茶來，嬸子和二叔在上房還未吃茶呢。」

　　秦氏拉著鳳姐兒的手，強笑道：「這都是我沒福！這樣人家，公公婆婆當自家的女孩兒似的待。嬸娘，你姪兒雖說年輕，卻是他敬我，我敬他，從來沒有紅過臉。就是一家子的長輩同輩之中，除了嬸子不用說了，別人也從無不和我好的。如今得了這個病，把我那要強的心，一分也沒有了，公婆面前未得孝順一天，就是嬸娘這樣疼我，我就有十分孝順的心，如今也不能殼了！我自想著，未必熬得過年去！」　　　寶玉正眼瞅著那「海棠春睡圖」並那秦太虛寫的「嫩寒鎖夢因春冷，芳氣襲人是酒香」的對聯，不覺想起在這裏睡，夢到「太虛幻境」的事。正在出神，聽得秦氏說了這話，如萬箭攢心，那眼淚不覺流下來了。鳳姐兒心中十分難過；但恐病人見了反添心酸，倒不是來開導勸解的意思了，因說道：「寶玉兄弟，你特婆婆媽媽的了。他病人不過是這樣說，那裏就到得這個田地了？況且能多大年紀的人，略病一病就這麼想那麼想的，這不是自己倒給自己添病麼。」賈蓉道：「他這病也不用別的，只吃得下些飲食就不怕了。」鳳姐兒道：「寶玉兄弟，太太叫你快些過去呢。你別在這裏只管這麼著，倒招媳婦也心裏不好；太太那裏又等著你。」因向賈蓉說道：「你先同你寶叔過去罷，我還略坐一坐。」賈蓉聽說，即同寶玉過會芳園來了。

　　這裏鳳姐兒又勸了一番，說了許多衷腸話兒。尤氏打發人來兩三遍，鳳姐兒纔向秦氏說道：「你好生養著罷，我再來看你。合該你這病要好，所以前日就有人荐了這個好大夫，再也是不怕的了。」秦氏笑道：「治得病治不得命。嬸子！我知道，這病不過是挨日子。」鳳姐說道：「你只管這麼想，這那裏能好呢？總要想開了才是。況且聽得大夫說：若是不治，怕春天不好如今才九月半，還有四五個月的工夫，什麼病治不好呢？咱們若是不能吃人參的人家，這也難說了；你公公婆婆聽見治得好，別說一日二錢人參，就是二斤也能夠吃的得起。好生養著罷，我就過園子裏去了。」秦氏又道：「嬸子，恕我不能跟著去了。閒了時候還求過嬏子常過來來瞧瞧我，咱們娘兒們坐坐，多說幾遭話兒。」鳳姐兒聽了，不覺大眼圈兒一紅，遂說道：「我得閒兒，必常來看你。」于是鳳姐帶領跟來的婆子媳婦們並寧府的媳婦婆子們，從裏頭繞進園子的便門來。」但見：

　　黃花滿地，白柳橫坡。小橋通若耶之溪，曲徑接天臺之路。　石中清流激湍，籬落飄香；樹頭紅葉翩翩，疏林如畫。西　風乍緊，初罷鶯嘀；暖日當暄，又添蛩語。遙望東南，建　幾處依山之榭；縱觀西北，結三間臨水之軒，笙箕盈耳，別　有幽情；羅綺穿林，倍添韻緻。

　　鳳姐兒正看園中景緻，一步步行來讚賞，猛然從假山石後走過一個人來，向前對鳳姐說道：「請嫂子安。」鳳姐猛然見了，將身往後一退，說道：「是瑞大爺不是？」賈瑞說道：「嫂子連我也不認了？不是我是誰？」鳳姐兒道：「不是不認得，猛然一見，想不到是大爺到這裏來。」賈瑞道：「也是合該我與嫂子有緣。我方才偷出了席，在這個清淨地方，略散一散，不想就遇見嫂子，這不是有緣麼？」一面說，一面拿眼睛不住的覷看鳳姐。

　　鳳姐是個聰明人，見他這個光景，如何猜不透八九分呢，因向賈瑞假意含笑道：「怨不得你哥哥常提你，說你很好。今日見了，聽你這幾句話兒，就知道你是個聰明和氣的人了。這會子我要到太太們那邊去呢，不得和你說話；等閑了偺們再說話兒罷。」賈瑞道：「我要到嫂子家裏去請安，又恐怕嫂子年輕，不肯輕易見人。」鳳姐假意笑道：「一家骨肉，說什麼年輕不年輕的話。」賈瑞聽了這話，再不想到今日得此奇遇。神情光景越發不堪的難看。鳳姐兒說道：「你快去入席罷。看他們拿住罰酒。」賈瑞聽了，身上已木了半截，慢慢的一面走著，一面回過頭來看。鳳姐兒故意的把腳步放遲了，見他去遠了，心裏暗忖道：「這纔是『知人知面不知心』呢。那裏有這樣禽獸似的人呢？他果如此，等幾時叫他死在我手裏，他才知道我的手段！」于是鳳姐兒方移步前來。將轉過一重山坡兒，見兩三個婆子慌慌張張的走來，見了鳳姐兒，笑說道：「我們奶奶見二奶奶只是不來，急得了不得，叫奴才們又來請奶奶來了。」鳳姐兒說：「你們奶奶就是這樣『急腳鬼』似的！」鳳姐慢慢走著，問：「戲唱了有幾齣了？」那婆子回道：「有八九齣了。」說話之間，已到天香樓的後門，見寶玉和一群丫頭那裏玩呢，鳳姐兒說道：「寶兄弟，別特淘氣了。」一個丫頭道：「太太們都在樓上坐著呢，請奶奶就從這邊上去罷。」

　　鳳姐兒聽了，款步提衣上了樓。見尤氏已在樓梯口等著呢。笑說道：「你們娘兒兩個特好了，見了面總捨不得來了。你明日搬來和他住著罷。你坐下，你坐下我先敬你一盅。」于是鳳姐兒在邢夫人王夫人前告了坐。並尤氏的母親處也周旋了一遍，仍同尤氏坐在一桌上吃酒聽戲，尤氏叫拿戲單來讓鳳姐兒點戲。鳳姐兒說：「太太們在這裏，我如何敢點。」邢夫人、王夫人道：「我們和親家太太點了好幾齣了。你點兩齣我們聽。」鳳姐兒立起身來答應了一聲，方接過戲單來，從頭一看，點了一齣「還魂」，一齣「彈詞」，遞過單去，說：「現在唱的這『雙官誥』唱完了，再唱這兩齣，也就是時候了。」

　　王夫人道：「可是呢，也該趁早兒叫你哥哥嫂子歇歇，他們又心裏不靜。」尤氏說：「太太們又不常過來，娘兒們們多坐一會子，才有趣兒。天還早著呢。」鳳姐兒立起身來望樓下一看，說：「爺們都往那裏去了？」傍邊一個婆子道：「爺們纔到凝曦軒，帶了打十番的，那裏吃酒去了。」鳳姐兒道：「在這裏不便易，背地裏又不知幹什麼去了！」尤氏笑道：「那裏都像你這正經人呢！」于是說說笑笑，點的戲都唱完了，方才撤下酒席，擺上飯來。吃畢，大家纔出園子來，到上房，坐下，吃了茶，方才叫預備車，向尤氏的母親告了辭。尤氏率同眾姬妾並家人婆子媳婦們方送出來，賈珍率領眾子姪在車旁侍立，都等候著呢；見了邢王二夫人，說道：「二位嬸子明日還過來逛逛。」王夫人道：「罷了，我們今兒整坐了一日，也乏了，明日要歇歇罷。」于是都上車去了。賈瑞猶不時拿眼睛覷著鳳姐兒。賈珍等進去了後，李貴才拿過馬來，寶玉騎上，隨了王夫人去了。

　　這裏賈珍同一家子的兄弟子姪吃過了睌飯，方大家散了。次日，仍是眾族人等鬧了一日，不必細說。此後鳳姐不時親自來看秦氏。秦氏也有幾日好些，也有幾日仍是那樣。尤氏、賈珍、賈蓉甚是焦心。

　　且說賈瑞到榮府來了幾次，偏都遇見鳳姐兒往寧府那邊去了。這年正是十一月三十日冬至。到交節的那幾日，賈母、王夫人、鳳姐兒天天著人去看秦氏。回來的人都說：「這幾日未見添病，也不見甚好。」王夫人向賈母說：「這個症候，遇著這樣的大節不添病，，就有好大的指望了。」賈母說：「可是呢！好個孩子，要有些原故，可不叫人疼死！」說著，一陣心酸，叫鳳姐兒說道：「你們娘兒兩個也好了一場，明日大初一，過了明日，後日再看看他去。細細瞧瞧他那光景，倘或好些，你回來告訴我。我也喜歡喜歡，那孩子素日愛吃的，你也常叫人做些給他送過去。」

　　鳳姐兒一一答應了，到了初二日，吃了早飯，來到寧府，看見秦氏的光景，雖未甚添病，但那臉上身上的肉都全瘦盡了。于是和秦氏坐了半日，說了些閑話兒，又將這病無妨的話開導了一番。秦氏道：「好不好，春天就知道了。如今現過了冬至，又沒怎麼樣，或者好的了，也未可知。嬸子回老太太、太太，放心罷。昨日老太太賞的那棗泥餡的山藥糕，我倒吃了兩塊，倒像剋化的動似的。」鳳姐兒道：「明日再給你送來。我到你婆婆那裏瞧瞧，就要趕著回去回老太太話去。」秦氏道：「嬸子替我請老太太、太太的安罷。」

　　鳳姐兒答應著就出來了，到了尤氏上房坐下。尤氏道：「你冷眼瞧媳婦是怎麼樣？」鳳姐兒低了半日頭，說道：「這實在沒法兒了，你也該將後事料理料理，沖一沖也好。」尤氏道：「我也暗暗的預備了。就是那件東西不得好木頭，暫且慢慢的辦罷。」于是鳳姐兒吃了茶，說了一會子話兒，說道：「我要快些回去回老太太的話去呢。」尤氏說：「你可慢慢兒的說，別嚇著老人家。」鳳姐兒道：「我知道。」

　　于是鳳姐兒回來，見了賈母，說：「蓉哥媳婦請老太太安，給老太太磕頭，說他好了些了，求老祖宗放心。他再略好些，還要給老祖宗請安呢。」賈母道：「你看他是仔麼樣？」鳳姐兒說：「暫且無妨；精神還好呢。」賈母聽了，沈吟半日，因向鳳姐兒說：「你換換衣服歇歇去罷。」

　　鳳姐兒答應著出來，看過了王夫人，到了家中，平兒將換的家常衣服給鳳姐兒換了。鳳姐兒方坐下，問道：「家裡沒什麼事？」平兒方端了茶來來遞了過去，說道：「沒有什麼事情。就是那三百兩銀子利錢，旺兒媳婦送來，我收了。再還有瑞大爺使人來打聽奶奶在家沒有，他要來請安說話。」鳳姐兒聽了，哼了一聲，說道：「這畜生合該作死！看他來仔麼樣！」平兒因問道：「這瑞太爺是為什麼只管來？」鳳姐兒遂將九月裏在寧府園子裏遇見他的光景，並他的話都告訴了平兒。平兒說道：「『癩蛤蟆想吃天鵝肉』，沒人倫的混賬東西！起這樣念頭，叫他不得好死。」鳳姐兒道：「等他來了，我自有道理。」不知賈瑞來時作何光景，且聽下回分解。


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